«Il a quitté Gaza, mais Gaza ne l’a pas quitté» : Les soldats israéliens de reto

[JacquesL]

«Il a quitté Gaza, mais Gaza ne l'a pas quitté» : Les soldats israéliens de retour de guerre luttent contre le traumatisme et le suicide



par Yoann

CNN publie un article sur les soldats israéliens incapables de surmonter les horreurs de la guerre dont ils ont été témoins. Eliran Mizrahi, 40 ans et père de quatre enfants, a été déployé à Gaza après l'attaque de Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Il est revenu transformé, traumatisé par ce qu'il avait vu, et souffrait de troubles de stress post-traumatique. Avant d'être redéployé, il a mis fin à ses jours, rapporte le journal.

Un père de quatre enfants, déployé à Gaza le 7 octobre 2023, est revenu transformé

Eliran Mizrahi, un réserviste militaire israélien de 40 ans et père de quatre enfants, a été déployé à Gaza après l'attaque meurtrière menée par le Hamas sur Israël le 7 octobre 2023. Sa famille a raconté à CNN qu'il est revenu transformé, traumatisé par ce qu'il avait vu dans la guerre contre Hamas dans la bande de Gaza. Six mois après son premier déploiement, il luttait contre le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) à son retour chez lui. Avant de devoir être redéployé, il a mis fin à ses jours.

«Il a quitté Gaza, mais Gaza ne l'a pas quitté. Et il est mort après, à cause du post-traumatisme», a déclaré sa mère, Jenny Mizrahi.

L'armée israélienne fournit des soins aux soldats souffrant de SSPT

L'armée israélienne a déclaré qu'elle fournissait des soins à des milliers de soldats souffrant de SSPT ou de maladies mentales causées par le traumatisme de la guerre. Il n'est pas clair combien d'entre eux ont mis fin à leurs jours, car les Forces de défense israéliennes (FDI) n'ont pas fourni de chiffres officiels.

«Beaucoup d'entre nous ont très peur d'être redéployés dans une guerre au Liban», a déclaré un médecin des FDI qui a servi quatre mois à Gaza à CNN, sous couvert d'anonymat en raison de la sensibilité du sujet. «Beaucoup d'entre nous ne font pas confiance au gouvernement en ce moment».

Les soldats israéliens témoignent des horreurs de la guerre

Les autorités israéliennes ont, avec de rares exceptions, fermé Gaza aux journalistes étrangers sauf sous escorte des FDI, rendant difficile la capture de l'ampleur des souffrances palestiniennes ou des expériences des soldats là-bas. Les soldats israéliens qui ont combattu dans l'enclave ont raconté à CNN qu'ils avaient été témoins d'horreurs que le monde extérieur ne peut jamais vraiment comprendre. Leurs récits offrent un aperçu rare de la brutalité de ce que les critiques ont appelé la «guerre éternelle» du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, et du coût intangible qu'elle impose aux soldats qui y participent.

Le parcours de Mizrahi à Gaza

Mizrahi a été déployé à Gaza le 8 octobre dernier et a été chargé de conduire un bulldozer D-9, un véhicule blindé de 62 tonnes capable de résister aux balles et aux explosifs.

Il a été civil la majeure partie de sa vie, travaillant comme gestionnaire dans une entreprise de construction israélienne. Après avoir été témoin des massacres commis par Hamas, il a ressenti le besoin de combattre, a déclaré Jenny à CNN.

Le réserviste a passé 186 jours dans l'enclave jusqu'à ce qu'il subisse des blessures au genou, suivies de dommages auditifs en février lorsqu'une roquette propulsée par grenade (RPG) a frappé son véhicule, a déclaré sa famille. Il a été retiré de Gaza pour traitement et, en avril, a été diagnostiqué avec un SSPT, recevant une thérapie par la parole hebdomadaire.

Son traitement n'a pas aidé.

«Ils ne savaient pas comment les traiter (les soldats)», a déclaré Jenny, qui vit dans la colonie israélienne de Ma'ale Adumim, en Cisjordanie occupée. «Ils (les soldats) ont dit que la guerre était si différente. Ils ont vu des choses qui n'avaient jamais été vues en Israël».

Les symptômes de Mizrahi

Lorsque Mizrahi était en permission, il souffrait de crises de colère, de sueurs, d'insomnie et de retrait social, a déclaré sa famille. Il a dit à sa famille que seuls ceux qui étaient à Gaza avec lui pouvaient comprendre ce qu'il traversait.

«Il disait toujours, personne ne comprendra ce que j'ai vu», a déclaré sa sœur, Shir, à CNN.

Jenny s'est demandé si son fils avait tué quelqu'un et ne pouvait pas le supporter.

«Il a vu beaucoup de gens mourir. Peut-être qu'il a même tué quelqu'un. (Mais) nous n'apprenons pas à nos enfants à faire des choses comme ça», a-t-elle dit. «Alors, quand il a fait ça, quelque chose comme ça, peut-être que c'était un choc pour lui».

Le témoignage de Guy Zaken

Guy Zaken, l'ami de Mizrahi et co-conducteur du bulldozer, a fourni plus d'informations sur leur expérience à Gaza. «Nous avons vu des choses très, très, très difficiles», a déclaré Zaken à CNN. «Des choses qui sont difficiles à accepter».

L'ancien soldat a parlé publiquement du traumatisme psychologique enduré par les troupes israéliennes à Gaza. Dans un témoignage devant la Knesset, le parlement israélien, en juin, Zaken a déclaré qu'à de nombreuses reprises, les soldats devaient «écraser des terroristes, morts et vivants, par centaines».

«Tout éclabousse», a-t-il ajouté.

Zaken dit qu'il ne peut plus manger de viande, car cela lui rappelle les scènes horribles dont il a été témoin depuis son bulldozer à Gaza, et qu'il a du mal à dormir la nuit, le bruit des explosions résonnant dans sa tête.

«Quand vous voyez beaucoup de viande à l'extérieur, et du sang... à la fois le nôtre et le leur (Hamas), cela vous affecte vraiment quand vous mangez», a-t-il dit à CNN, en se référant aux corps comme de la «viande».

Le dilemme moral des soldats

Lorsque les soldats rencontrent des civils, cependant, beaucoup sont confrontés à un dilemme moral, selon le médecin des FDI qui a parlé à CNN sous couvert d'anonymat.

Il y avait une «attitude collective très forte» de méfiance parmi les soldats israéliens envers les Palestiniens de Gaza, surtout au début de la guerre, a déclaré le médecin.

Il y avait une notion que les habitants de Gaza, y compris les civils, «sont mauvais, qu'ils soutiennent Hamas, qu'ils aident Hamas, qu'ils cachaient des munitions», a déclaré le médecin.

Sur le terrain, cependant, certaines de ces attitudes ont changé «quand vous voyez réellement des civils de Gaza devant vos yeux», ont-ils dit.

Le coût mental de la guerre pour les civils de Gaza

Le coût mental de la guerre à Gaza est probablement énorme. Les groupes de secours et l'ONU ont à plusieurs reprises mis en lumière les conséquences catastrophiques de la guerre sur la santé mentale des civils de Gaza, dont beaucoup avaient déjà été marqués par un blocus de 17 ans et plusieurs guerres avec Israël. Dans un rapport d'août, l'ONU a déclaré que les expériences des habitants de Gaza défiaient les «définitions biomédicales traditionnelles» du SSPT, «étant donné qu'il n'y a pas de 'post' dans le contexte de Gaza».

Les réactions sur les réseaux sociaux après le suicide de Mizrahi

Après que Mizrahi a mis fin à ses jours, des vidéos et des photos sont apparues sur les réseaux sociaux montrant le réserviste en train de démolir des maisons et des bâtiments à Gaza et posant devant des structures vandalisées. Certaines des images, qui auraient été publiées sur ses comptes de réseaux sociaux désormais supprimés, sont apparues dans un documentaire pour lequel il a été interviewé sur la chaîne 13 d'Israël.

Sa sœur, Shir, a déclaré qu'elle avait vu beaucoup de commentaires sur les réseaux sociaux accusant Mizrahi d'être «un meurtrier», le maudissant et répondant avec des émojis désagréables.

«C'était dur», a-t-elle dit, ajoutant qu'elle avait fait de son mieux pour l'ignorer. «Je sais qu'il avait un bon cœur».

La guerre à Gaza est différente des autres guerres d'Israël

Ahron Bregman, un scientifique politique au King's College de Londres qui a servi dans l'armée israélienne pendant six ans, y compris pendant la guerre du Liban de 1982, a déclaré que la guerre de Gaza est différente de toutes les autres guerres menées par Israël.

«Elle est très longue», a-t-il dit, et elle est urbaine, ce qui signifie que les soldats combattent parmi de nombreuses personnes, «la grande majorité d'entre elles sont des civils».

Les opérateurs de bulldozer sont parmi ceux qui sont les plus directement exposés à la brutalité de la guerre, a déclaré Bregman. «Ce qu'ils voient, ce sont des gens morts, et ils les déblaient (avec) les débris», a-t-il dit à CNN. «Ils passent dessus».

Pour beaucoup, la transition du champ de bataille à la vie civile peut être accablante, surtout après une guerre urbaine qui implique la mort de femmes et d'enfants, a déclaré Bregman.

«Comment pouvez-vous mettre vos enfants au lit quand, vous savez, vous avez vu des enfants tués à Gaza ?»

Le retour de Mizrahi à Gaza

Malgré le SSPT de Mizrahi, sa famille a déclaré qu'il avait accepté de retourner à Gaza lorsqu'il a été rappelé. Deux jours avant qu'il ne soit censé être redéployé, il s'est suicidé.

Dans sa maison, Jenny a dédié une pièce pour commémorer son fils décédé, avec des photos de son enfance et de son travail dans la construction. Parmi les objets que sa mère a conservés, il y avait la casquette que Mizrahi portait lorsqu'il s'est tiré une balle dans la tête, les trous de balle clairement visibles.

La famille de Mizrahi a commencé à parler de sa mort après que les FDI ne lui aient pas accordé d'enterrement militaire, déclarant qu'il n'était pas «en réserve active». Ils ont ensuite révoqué leur décision.

Le journal israélien Haaretz a rapporté que 10 soldats se sont suicidés entre le 7 octobre et le 11 mai, selon les données militaires obtenues par le journal.

Les suicides dans les FDI

Interrogé par CNN sur le nombre de suicides dans les FDI depuis la guerre, Uzi Bechor, psychologue et commandant de l'Unité de réponse au combat des FDI, a déclaré que le corps médical n'était pas autorisé à fournir un chiffre, et que l'armée considère le taux de suicide comme largement inchangé.

«Le taux de suicide dans l'armée est plus ou moins stable depuis cinq ou six ans», a déclaré Bechor, notant qu'il a en fait diminué au cours des 10 dernières années.

Même si le nombre de suicides est plus élevé, a-t-il dit, le ratio jusqu'à présent «est à peu près le même que l'année précédente parce que nous avons plus de soldats».

«Cela ne signifie pas qu'il y a une tendance à plus de suicides», a déclaré Bechor à CNN.

Il n'a pas fourni à CNN le nombre de suicides ou leur taux. «Chaque cas pour nous est déchirant», a-t-il dit.

Les blessés de guerre et les problèmes de santé mentale

Néanmoins, plus d'un tiers de ceux qui sont retirés du combat sont trouvés avec des problèmes de santé mentale. Dans une déclaration en août, la division de réhabilitation du ministère israélien de la Défense a déclaré que chaque mois, plus de 1000 nouveaux soldats blessés sont retirés du combat pour traitement, dont 35% se plaignent de leur état mental, avec 27% développant «une réaction mentale ou un syndrome de stress post-traumatique».

Il a ajouté que d'ici la fin de l'année, 14 000 combattants blessés seront probablement admis pour traitement, dont environ 40% devraient faire face à des problèmes de santé mentale.

Plus de 500 personnes meurent par suicide en Israël et plus de 6000 autres tentent de se suicider chaque année, selon le ministère de la Santé du pays, qui note qu'il y a une sous-déclaration d'environ 23% dans les chiffres mentionnés.

En 2021, le suicide était la principale cause de décès parmi les soldats des FDI, a rapporté le Times of Israel, citant des données militaires montrant qu'au moins 11 soldats s'étaient suicidés cette année-là.

Les efforts du ministère de la Santé pour démentir les rumeurs de suicides

Plus tôt cette année, le ministère de la Santé a cherché à «démystifier les rumeurs de taux de suicide en hausse depuis le 7 octobre», déclarant que les cas signalés sont «des incidents isolés dans les médias et sur les réseaux sociaux». Sans fournir de chiffres, le ministère a déclaré qu'il y avait «une diminution du suicide en Israël entre octobre et décembre par rapport aux mêmes mois des années récentes».

Bregman, le vétéran de la guerre du Liban, a déclaré que le SSPT et d'autres problèmes de santé mentale sont maintenant plus faciles à aborder qu'au cours des années 1970 et 1980 grâce à la diminution du stigmate. Pourtant, a-t-il dit, les soldats sortant de Gaza «porteront (leurs expériences) pour le reste de leur vie».

Les soins psychologiques pour les soldats traumatisés

Le médecin des FDI qui a parlé à CNN a déclaré qu'il y avait un officier de santé mentale désigné pour chaque unité de l'armée pendant et après le déploiement. L'impact de la guerre persiste, a déclaré le médecin, avec des soldats aussi jeunes que 18 ans souffrant de traumatismes mentaux à Gaza. Ils pleuraient souvent ou apparaissaient émotionnellement engourdis, a ajouté le médecin.

Normaliser l'anormal

Bechor, le psychologue des FDI, a déclaré que l'une des façons dont l'armée aide les troupes traumatisées à reprendre leur vie est de tenter de «normaliser» ce qu'elles ont vécu, en partie en leur rappelant les horreurs commises le 7 octobre.

«Cette situation n'est pas normale pour les êtres humains», a déclaré Bechor, ajoutant que lorsque les soldats reviennent du champ de bataille avec des symptômes de SSPT, ils se demandent : «Comment puis-je rentrer chez moi après ce que j'ai vu ? Comment puis-je m'engager avec mes enfants après ce que j'ai vu ?»

«Nous essayons de normaliser cela et de les aider à se souvenir de leurs valeurs et pourquoi ils sont allés là-bas (à Gaza)», a-t-il dit à CNN.

source : Le Média en 4-4-2