Mais l'éolienne à air comprimé, ce serait déjà beaucoup moins idiot ? Si ?

[JacquesL]

La nouvelle était passée sur Agoravox, probablement par son inventeur lui-même. Au lieu de connecter l'éolienne à un générateur asynchrone, ce qui n'a que des inconvénient du point de vue du réseau électrique de puissance, lui faire actionner un compresseur.

Le réservoir d'air comprimé doit être au pied du pylone, et probablement sphérique. Au mieux, si vous avez trois éoliennes sur une colline, trois réservoirs (chacun passant en maintenance indépendamment des autres) et un seul turbo-alternateur central ? Franchement je préfère l'autonomie de chaque groupe, quitte à centraliser le transfo élévateur pour passer des quelques 20 kV locaux aux 100 kV régionaux.
Mon compresseur de bricoleur ne perd qu'un bar par jour à l'arrêt, avec son petit réservoir de 24 litres.

A charge pour le moteur pneumatique d'entraîner un alternateur, parfaitement régulé et synchrone, lui, quand il y a de la demande et non pas quand le vent souffle comme un dératé.

A vue de nez, la constante de temps gagnée est de l'ordre de 12 heures.
Très insuffisant pour compenser les caprices météorologiques du vent, qui exigent au contraire des stocks au delà de la semaine, donc des stocks hydrauliques. Mais 12 heures de lissage, c'est déjà bon à prendre. Ça épargne quelques allumages de turbines à gaz. Même l'usine marémotrice de la Rance ne fait pas mieux en ajustement de la production à la demande.

Le prix à payer est un rendement global médiocre, de l'ordre de 50 %.
La thermodynamique de la compression isotherme est incontournable, sauf à calorifuger les réservoirs sous pression (ce qui complique énormément leur inspection périodique). Pas bien grave, comparé aux inconvénients désastreux du couplage électrique direct.
Bien sûr prévoir la purge et le recyclage de l'huile de compresseur, et du moteur pneumatique.

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Le contrat social du scientifique inclut le mandat de se piloter en exactitude : le système de production des connaissances, il est présumé le piloter en exactitude et non en traditions, ni en stratégies de pouvoir, ni en narcissisme, ni en corruption.

[JacquesL]

Contrainte architecturale toutefois :
Un joint haute pression tournant, il y a des chances élevées que ça n'existe pas, ou à un ratio coût-fiabilité prohibitif.
Des flexibles comme il y en a sous votre évier, ne pas y songer non plus : les transitions de vents dans les dépressions tournent généralement dans le sens horaire dans l'hémisphère Nord.

Il faut donc passer par un pignon de renvoi d'angle, et à un arbre vertical, dans l'axe du chemin de roulement pour l'orientation azimuthale. Et le compresseur à axe vertical, à une hauteur dans le pylône encore à déterminer ; voir la place requise pour un filtre à air sérieux, voire du recyclage d'air propre. Même à vingt mètres du sol, de la poussière et du sable, il y en aura toujours bien de trop.
Du coup, un peu plus facile de calorifuger le tuyau descendant d'air comprimé dans des conditions approximativement adiabatiques.

Récapitulons les postes de maintenance à évaluer :
Electronique de commande et de télécommande de l'alternateur et de son actionneur.
Purge d'huile, et vérification de la teneur en métaux dans cette huile, traduisant une usure alarmante.
Oubli :
En commençant par la purge de l'eau de condensation.
Aurais-je déjà oublié que j'ai vu passer un 'ros Minet, pardon, un
robinet ? Le compresseur compressait aussi l'ammoniac échappé du
laboratoire, et la solution ammoniacale rongeait allègrement les
robinets en laiton... Ça se passait comme ça, à O.P.I. des merveilles...

Entretien et vérification du filtre d'air de sortie du moteur. Surtout si on le recycle.
Entretien et vérification du filtre d'entrée d'air extérieur.
Pignonnerie de l'éolienne, ses roulements, ses pales.
Arbre vertical de transmission.
Compresseur,
Descente d'air comprimé.
Ballon de stockage de l'air comprimé.
Vannes vers moteur, régulation de puissance admise.
...

Vulnérabilité au sabotage terroriste ?
Un projectile antichar dans le réservoir, et la capacité de produire tombe à zéro.
Attaquer le transfo marche aussi, mais il faut viser une cible plus réduite.