Proglio, ex patron d'EDF, sur l'absence de politique énergétique

[JacquesL]

Joe Rodriguez, CMP <cabine.téléphonique@gouv.canards>

https://www.fondation-res-publica.org/Reconquerir-l-autonomie-de-decision-dans-l-interet-du-consommateur-particulier-et-industriel-Le-sens-de-l-interet_a1233.html

Reconquérir l'autonomie de décision dans l'intérêt du consommateur particulier et industriel. Le sens de l'intérêt général et l'utilité d'une vision à long terme.


Intervention d'Henri Proglio, ancien Président-directeur général d'EDF, lors du colloque "Défis énergétiques et politique européenne" du mardi 18 juin 2019.

Je crois, Monsieur le ministre, qu'il y a un croisement de politiques qui non seulement ne sont pas cohérentes mais se contredisent. On ne peut pas dire qu'on en sorte pleinement convaincu.

Je n'ai pas pour habitude de tenir des discours très diplomatiques. Vous me pardonnerez d'être parfois un peu brutal.

Des politiques nationales de l'énergie, il en a existé, notamment en France.

Il y a soixante-dix ans le constat avait été fait que la France, ne bénéficiant pas de ressources énergétiques, était totalement dépendante de ses importations et qu'il était nécessaire de construire son indépendance énergétique, d'assurer la qualité des services et l'accès permanent de tous à l'énergie à un prix compétitif. C'est ce qui a guidé la France dans ses choix énergétiques de l'époque.

Ces choix ont été initialement marqués par l'hydraulique qui représente encore 12,5 % de la production d'électricité en France. Ce fut ensuite la grande aventure nucléaire qui a donné à ce pays un outil (le parc nucléaire français : cinquante-huit réacteurs, plusieurs en « construction éternelle ») et, à travers un opérateur initié et construit pour cela (EDF), l'électricité la plus compétitive d'Europe qui arrive au même prix dans tous les foyers, quelle que soit leur situation géographique, y compris dans les DOM-TOM. La France avait conquis son indépendance énergétique, un atout dont ne disposait aucun autre pays industriel, a fortiori européen.

Il y avait alors une politique, il y avait même un ministre de l'Energie. Aujourd'hui, il n'y a plus de politique énergétique mais une politique de la « transition ». On mute, on transite, on essaye de détruire ce qui existe pour aller vers... quelque chose dont ni l'objectif ni même les grandes caractéristiques n'ont été définis. On a donc confié la « transition » à des ministres qui ne sont pas chargés de l'énergie.

Dans le même temps, un pays voisin qui, bien que n'ayant pas eu cette consistance, avait réussi sa politique industrielle, donc sa compétitivité mondiale à travers son industrie, a identifié un grand risque : son énergie électrique coûtait à peu près deux fois plus cher que l'énergie française. Or, dans la compétitivité des territoires, l'énergie allait jouer un rôle déterminant. Par conséquent, à défaut de résoudre son problème, il lui fallait a minima détruire la compétitivité du voisin. J'avais rencontré Mme Merkel en 2011 au moment de la décision sur l'Energiewende et de l'arrêt du nucléaire. Elle avait eu ces paroles dont je me souviendrai toute ma vie : « Allemande de l'Est, je suis totalement convaincue par le nucléaire. Mais j'ai besoin des Verts pour gagner les élections régionales et demain les élections nationales. Je sacrifie les industriels de l'énergie allemande à l'intérêt supérieur du Reich qui est d'avoir la CDU à la tête du pays ». On pouvait comprendre et j'ai parfaitement intégré la variable de la politique allemande.

Malheureusement, il n'y avait pas de politique française en face ! Pourtant, de temps en temps, on ajoute une disposition qui permet de continuer à détruire ce qui existe... « Oblige-t-on EDF à vendre son énergie à ses concurrents ? », demandiez-vous, Monsieur le ministre. Oui, bien sûr. Chaque jour on promeut un fournisseur d'énergie (Engie ou autre) qui vend de l'énergie 10 % moins cher présentée comme « verte » ! En réalité, ces fournisseurs vendent avec bénéfice l'énergie qu'ils achètent à EDF, en prétendant qu'elle est « verte » ! Il s'agit donc d'une subvention à la concurrence. En effet, le seul principe qui guide l'Europe : la concurrence fait le bonheur des peuples, balaie l'argument selon lequel nous avons un système qui est peut-être monopolistique mais qui est efficace !

Les barrages eux-mêmes doivent être mis en concurrence. Or les barrages ne servent pas à produire mais à stocker. Ils sont un élément d'optimisation du système électrique, une grande pile à combustible. L'énergie stockée est utilisée quand on en a besoin, quand les centrales nucléaires sont à l'arrêt, lors des pointes de consommation etc. Pourtant, l'Europe imposant la concurrence, nous sommes sommés de mettre les barrages en appel d'offres. J'ai résisté pendant cinq ans... Désormais soumis à concurrence les barrages vont nous être achetés pour la valeur de production et non pour la valeur d'utilité qui serait incommensurablement plus importante. On va donc désoptimiser le système électrique, augmenter le coût de revient... au détriment du consommateur qui, in fine, va payer.

Mais ce n'est pas tout. Parce que le monde regorge de liquidités, une surenchère folle sur les infrastructures aboutit à des taux d'intérêt négatifs. D'énormes liquidités ne savent pas où s'investir parce que les placements bancaires traditionnels ne sont pas rémunérés. Or ces liquidités appartiennent à des actionnaires qu'il faut rémunérer. Quoi de mieux que de les investir dans des infrastructures vitales qui s'amortissent sur des durées très longues et permettent des investissements massifs ? Les réseaux durent très longtemps, ils sont utilisables, comme les barrages, pendant cent ans. À condition de bien l'entretenir, un réseau peut s'amortir sur une durée très longue. Formidable opportunité de placement des fonds mondiaux d'infrastructures qui appartiennent à la finance mondiale, à des liquidités, à des trésoreries qui fluctuent etc. On va vendre des réseaux !
En vendant les réseaux, on coupe la production du consommateur et on désoptimise une nouvelle fois le système. Avec la vente aux concurrents des barrages, des réseaux, on est en train de détruire ce qu'on a construit pendant soixante-dix ans.

Je n'ai jamais rencontré de politique européenne. Je l'ai vainement cherchée dans les tiroirs, à Bruxelles et un peu partout en Europe.

Les Espagnols ont une politique, les Italiens ont la leur.

Les Polonais, qui ont du charbon, qui veulent du gaz – et surtout éviter les Russes honnis – sont tombés dans les bras des Américains, lesquels rêvaient d'établir leur domination sur un pays européen. La Pologne est devenue américaine. Des terminaux GNL de gaz de schiste américain sont construits en Pologne. Vive l'environnement ! (J'ai passé ma vie dans l'environnement avant de venir à EDF [1]).

On a déjà parlé des Allemands.

Les Belges font ce qu'ils peuvent. Leurs sociétés, Électrabel [2] et Tractebel [3], ont été rachetées par Engie, qui n'existe pas. Les Belges sont donc au milieu de nulle part. Leurs deux centrales nucléaires étant fréquemment arrêtées ils se demandent à qui ils vont acheter une électricité qu'ils ne sont plus capables de produire.

La France faisait donc figure de havre de paix et surtout de réservoir électrique européen. Tous les pays européens comptaient, en cas de « trou noir », avoir accès à l'électricité française à un coût compétitif. Cela a été – et sera – le cas de l'Allemagne.

Que sera l'électricité française demain ? Je ne le sais pas.

De quoi parle-t-on quand on parle de politique énergétique ?

Je rappellerai quelques principes :

L'énergie est un secteur très différent des autres secteurs industriels parce qu'il est d'une nécessité vitale qui touche à la sécurité nationale. Plus capitalistique que n'importe quel autre secteur industriel, il nécessite un horizon à très long terme. Une centrale nucléaire dure soixante ans, un réseau ou un barrage cent ans. Les investissements, très massifs et à très long terme, doivent être réalisés en amont de la production et a fortiori de la distribution. Toute politique énergétique doit donc avoir une vision longue, avec une politique claire et sur le long terme. Or aujourd'hui, en raison de la financiarisation du monde et de la mondialisation, le long terme c'est trois à cinq ans ! Pour une société cotée, la dictature c'est le trimestre, le moyen terme trois ans, le long terme cinq ans. Il se trouve que cela correspond aux mandats politiques. Quel politique réfléchit à horizon de cent, cinquante ou même trente ans ? Lorsqu'on nous annonce des mesures à trente ans, nous comprenons qu'il s'agit de reporter les échéances pour ne pas les réaliser. C'est regrettable parce que dans l'énergie la vision longue devrait être le cas de figure normal.
Ce fut le cas en France pendant des décennies. Aujourd'hui, au plan national et plus encore au plan européen, le long terme est battu en brèche par la dictature de l'orthodoxie budgétaire à court terme et des contingences court-termistes.

L'énergie est aussi l'objet d'assauts de démagogie et d'injonctions contradictoires en termes de priorités.

La priorité d'aujourd'hui porte sur les gaz à effet de serre et le climat. Or la France est exemplaire en matière d'émission de CO2 grâce à l'électricité d'origine nucléaire et hydraulique. C'est ce qui fait que la France se démarque des autres pays européens. On s'empresse donc de revenir aussi là-dessus ! Au plan européen il n'existe pas de volonté de promotion d'un modèle politique et les stratégies diffèrent d'un pays à l'autre. Aucune vision européenne.

À propos d'injonctions contradictoires, il nous faut constater qu'au plan national, faute de vision politique, de décisions politiques claires, nous ne sommes pas dans un débat rationnel. Quelles sont les priorités ? Le climat ? La sécurité d'approvisionnement ? La compétitivité industrielle ? Le coût pour le consommateur ?

Aujourd'hui on parle beaucoup de CO2 mais sans aller au bout de cette logique. En effet le marché du CO2 fonctionne très mal et, compte tenu de notre exemplarité en matière de CO2, il faudrait surtout préserver ce qui existe.

De même, en matière d'indépendance énergétique, Olivier Appert a parlé des incertitudes et des tensions géopolitiques sur l'énergie. Il a très bien résumé la situation : elle est aujourd'hui beaucoup plus explosive qu'elle ne l'a jamais été.

Le seul pays qui ait une politique énergétique est la Chine. Parce qu'elle n'a pas de ressources, elle se retrouve, à son échelle, dans la situation qui était celle de la France vers 1950. Et, comme le fit alors la France, la Chine choisit de faire du nucléaire (neuf réacteurs chaque année), de l'hydraulique (le barrage des Trois-Gorges est la première centrale hydraulique du monde) ... et un peu de renouvelables, autant que faire se peut. C'est certainement le plus grand chantier renouvelable du monde mais il est totalement marginal par rapport à la production chinoise qui est encore essentiellement charbonnière. La politique chinoise consiste à tendre la main à son voisin russe. L'énorme contrat gazier signé entre la Chine et la Russie n'est que la traduction de cette volonté politique chinoise. Accessoirement, la Chine vient grappiller les infrastructures existantes en Europe (au Portugal, en Grèce...), non pas pour s'intégrer dans le système mais pour en prendre le contrôle. En effet, prendre le contrôle des réseaux, c'est prendre le contrôle du système énergétique. C'est ce qui a été fait il y a trois ou quatre ans en Grèce sans que personne n'y voie rien à redire.

Le débat énergétique est par ailleurs biaisé par de fausses affirmations quotidiennes. J'ai cité l'Allemagne, archétype surréaliste du mensonge ! En effet, avec son Energiewende et sa volonté affichée de développer les EnR, l'Allemagne a doublé ses émissions de CO2 tandis que la France est restée exemplaire à cet égard. Avec 85 GW de solaire et d'éolien, l'Allemagne produit 120 TWh d'énergie électrique intermittente là où le parc nucléaire français en produit 400. On voit les divergences et l'énorme différentiel entre la France et l'Allemagne en matière de politique énergétique. D'où les remises en cause. Depuis 2012, l'Allemagne a mis en route chaque année l'équivalent d'un Fessenheim en énergies renouvelables pour un résultat ruineux qui ne lui sert pas à grand-chose et peu d'efficacité. Aujourd'hui elle ne sait comment faire face aux besoins sans importer massivement une énergie française évidemment nucléaire.

On oublie – ou on occulte – beaucoup de choses.

On oublie d'abord que les énergies renouvelables sont intermittentes, sauf l'hydro-électricité, mais que les besoins sont essentiellement des besoins de base.

On oublie assez facilement les spécificités géographiques. Il est absurde de construire du solaire en Scandinavie où il fait nuit six mois par an. Les pointes de consommation, dans les pays européens, ont lieu l'hiver et la nuit... le solaire est très utile mais c'est une réponse assez limitée. En France on a trouvé la réponse, on donne des subventions beaucoup plus importantes au kW, au GW ou au TW produit là où il n'y a pas de soleil pour compenser le manque de soleil. Selon cette logique sidérante, il vaut mieux faire du solaire à Maubeuge qu'à Nice, c'est plus rentable !

On oublie aussi le coût et les problèmes du stockage. Les énergies renouvelables auront toute leur force dès lors qu'on saura stocker l'énergie. Mais on est très loin de la compétitivité du stockage. On a fait beaucoup de progrès mais, d'après les chercheurs du secteur électrique et notamment d'EDF, il faudra encore trente ans pour envisager la possibilité de stocker l'énergie de manière compétitive. Aujourd'hui, la batterie représente le tiers du coût d'une Tesla. Ce qui peut être accessible en coût pour un véhicule automobile ne l'est absolument pas pour la commodité qu'est le besoin électrique du citoyen pour sa consommation quotidienne.

Quelles priorités ? Sécurité énergétique, coût pour le consommateur, qualité environnementale, compétitivité industrielle, climat ? Si on prend ces priorités, on répond nucléaire ou hydraulique, à l'évidence... Encore une fois, j'ai passé ma vie dans l'environnement et je n'ai rejoint EDF que tard dans ma vie professionnelle. Je n'étais pas a priori fanatique de telle ou telle énergie mais je reconnais la puissance et l'efficacité du nucléaire. Nous avions la meilleure filière industrielle nucléaire du monde qui faisait de la France l'exemple à suivre. C'est du passé.

À la question des défis que nous devons remporter, j'ai presque envie de répondre que nous avions remporté tous les défis. Il eût suffi de continuer ce que nous faisions, de le faire un peu mieux : améliorer l'efficacité des réseaux, mettre la valeur ajoutée par les nouvelles technologies au service de l'optimisation énergétique, exporter notre savoir-faire et développer la science française dans le monde. Bref, aller à la conquête du monde entier qui a besoin d'énergie.

On n'a pas parlé du continent africain et de ses 1,2 milliard d'habitants qui seront 2,5 milliards dans trente ans. Aujourd'hui 16 % des Africains ont accès à l'électricité (70 % ont un téléphone portable). Comment peuvent-ils vivre sur ce continent sans eau et sans électricité, y compris dans des villes multimillionnaires en habitants ? L'enjeu du monde, la bombe à retardement du monde, c'est l'Afrique ! On peut s'attendre à un déferlement migratoire. En effet, ce continent ne peut pas satisfaire les besoins de ses 1,2 milliard d'habitants actuels. Comment pourrait-il en accueillir 1,3 milliard de plus sans faire des investissements massifs en matière d'accès à ces sujets vitaux que sont notamment l'énergie et l'eau ? Cela nécessiterait des investissements en milliers de milliards de dollars, ne serait-ce que sur les infrastructures essentielles que sont les réseaux. Je ne parle même pas de la production. S'il y avait un défi énergétique je dirais que celui-là est prioritaire sur tout ce dont on parle en permanence mais qui n'est pas important. Ce qui m'inquiète, c'est qu'on l'oublie.

Nous Français avons conçu, construit, à l'échelle d'un pays de taille moyenne mais très évolué, un outil remarquable qui a certes quelques défauts mineurs (un peu d'inertie, des problèmes de surcoûts en matière de frais de structures...). Pourquoi ne tirons-nous pas de cette compétence une certaine fierté ? Pourquoi ne ressentons-nous pas la nécessité de défendre ces acquis ? Si on raisonnait à l'échelle européenne et si possible mondiale de la même manière qu'a raisonné la France de 1950, le défi qui est devant nous serait en voie d'être remporté. Mais je crains que, pour des raisons souvent incompréhensibles, nous nous soyons éparpillés et que nous prenions beaucoup de retard par rapport à ces enjeux.

Je constate qu'au cours des dix dernières années on a régressé de manière considérable en matière de politique énergétique sur le continent européen.

Fin de citation.