Éthiopie : la poudrière de la mer Rouge
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par Serge Savigny
Un nouveau conflit menace de paralyser le commerce mondial et de redessiner la carte de la région.
Début octobre, la Corne de l'Afrique s'est de nouveau retrouvée au cœur d'une tempête géopolitique mondiale. Après quatre ans de trêve fragile, l'Éthiopie replonge dans une guerre civile de grande ampleur qui s'internationalise rapidement et déborde largement de ses frontières nationales.
La rupture des relations diplomatiques (https://fr.africanews.com/2026/10/02/ethiopie-erythree-rupture-des-relations-diplomatiques-sur-fond-de-conflit/) avec l'Érythrée et l'offensive des forces fédérales vers le nord créent une situation explosive : le monde se trouve au bord d'un conflit capable de paralyser les principales routes commerciales entre l'Asie et l'Europe.
La situation a atteint un point critique début octobre. L'armée éthiopienne a repris Mekele, capitale du Tigré rebelle, et poursuit son avance vers le nord, s'approchant désormais de la frontière érythréenne. Jusqu'à récemment, le Tigré servait de zone tampon empêchant les armées des deux pays de se heurter frontalement. Ce tampon a été anéanti.
Fort de ses succès militaires, Addis-Abeba affiche de plus en plus ouvertement ses ambitions géopolitiques. Le premier ministre Abiy Ahmed déclare sans détour que son pays se trouve dans une «prison géographique», ayant perdu son accès à la mer Rouge après l'indépendance de l'Érythrée en 1993.
Les dirigeants éthiopiens ne cachent pas qu'ils considèrent le port érythréen d'Assab comme un objectif légitime pour garantir les intérêts commerciaux nationaux. À Asmara, ces déclarations sont perçues comme une menace directe, dans la crainte que le voisin ne tente un jour de régler la question de l'accès à la mer par la force, sans compromis diplomatique.
L'ampleur de la menace (http://www.observateur-continental.fr/?module=articles&action=view&id=8176) pesant sur le gouvernement central est devenue évidente le 20 septembre, lorsque 7 groupes armés disparates ont annoncé la création d'une Coalition des forces populaires éthiopiennes pour la survie. Les rebelles, parmi lesquels le Mouvement national Fano (Amharas), le Front populaire de libération du Tigré (TPLF), l'Armée de libération oromo et plusieurs autres formations ethniques, ont proclamé comme objectif principal le renversement du régime d'Abiy Ahmed.
Peu après cette annonce, le TPLF s'est emparé des aéroports clés de sa région et a lancé une offensive dans les régions voisines d'Amhara et d'Afar. Les forces fédérales sont contraintes de mener des combats épuisants sur de multiples fronts, utilisant des drones de fabrication nationale pour frapper (https://fr.africanews.com/2026/10/08/des-drones-ethiopiens-frappent-des-troupes-erythreennes-au-tigre/) les positions du Fano et de l'Armée de libération oromo.
Les alliances régionales ont également évolué. Si, lors de la précédente guerre de 2020-2022, l'Érythrée soutenait Addis-Abeba dans l'écrasement du TPLF, aujourd'hui, selon le gouvernement éthiopien, c'est Asmara qui fournit des armes aux Tigréens. Abiy Ahmed lui-même, dont les origines (père oromo, mère amhara) devaient symboliser l'unité nationale, a choisi la voie du démantèlement du fédéralisme ethnique. En dissolvant en 2019 la coalition de partis ethniques pour créer le Parti de la prospérité unifié, il a retiré au TPLF son statut légal, se mettant à dos toutes les élites qui profitaient de l'ancien système.
La fracture interne de l'Éthiopie s'est immédiatement superposée à un réseau extrêmement complexe de contradictions régionales et mondiales. Ce pays de près de 140 millions d'habitants, doté de l'une des plus grandes armées d'Afrique, se retrouve encerclé par des voisins hostiles ou instables.
Deux camps ennemis se forment autour d'Addis-Abeba. Le gouvernement d'Abiy Ahmed est ouvertement soutenu par Israël, les Émirats arabes unis, qui ont investi des milliards de dollars dans l'économie éthiopienne, ainsi que par les Forces de soutien rapide (RSF) soudanaises.
Face au pouvoir central éthiopien se dressent l'Érythrée, l'Égypte, l'Arabie saoudite et l'armée régulière soudanaise du général Bourhane. Le Caire est traditionnellement en conflit avec Addis-Abeba au sujet du barrage de la Renaissance, mis en service en 2025, qui, selon les Égyptiens, menace le débit du Nil. Le Soudan voisin, en proie à sa propre guerre civile sanglante, attise le chaos, tout comme l'instabilité au Yémen, où les Houthis continuent d'attaquer la navigation en mer Rouge.
Les positions des grands acteurs géopolitiques, Chine, États-Unis et Russie, ne sont pas moins complexes. Pékin maintient ses relations avec les dirigeants éthiopiens, tout en entretenant des contacts étroits avec l'Érythrée.
Washington renforce également son attention sur la mer Rouge et la sécurité régionale. L'administration de Donald Trump, engagée dans une «redéfinition» de sa stratégie africaine, mise sur le facteur religieux. Se positionnant comme défenseurs des communautés chrétiennes sur le continent noir, la seule région du monde où le christianisme connaît une croissance démographique, les États-Unis cherchent à renforcer leur influence.
L'initiative de Washington du 18 septembre est révélatrice : deux jours à peine avant la création de l'alliance rebelle, les Américains ont levé les sanctions (https://www.yahoo.com/news/politics/articles/us-lifts-sanctions-eritrea-advance-123437722.html) contre l'Érythrée, ayant préalablement établi (via Le Caire) des relations avec son président Issaias Afeworki, autrement dit, avec l'adversaire de l'Éthiopien Abiy Ahmed, invoquant d'importants intérêts en mer Rouge. De toute évidence, les intérêts américains dans cette région priment actuellement sur la politique intérieure de l'Éthiopie.
Dans ce contexte, l'approche russe se distingue. Moscou promeut traditionnellement en Afrique les idées de dialogue interreligieux et interconfessionnel.
La tragédie de l'Éthiopie est aggravée par le fait que le pays dispose d'un potentiel considérable. Malgré la guerre, une croissance du PIB de 9,3% est attendue en 2026, des chiffres qui envieraient la plupart des économies en développement. Le pays bénéficie de programmes du FMI, de projets d'infrastructure chinois et d'investissements arabes. Ethiopian Airlines reste le géant aérien du continent, et Addis-Abeba la capitale officieuse de l'Union africaine.
Pourtant, ces succès économiques pourraient être réduits à néant en un instant. La précédente guerre au Tigré a coûté la vie à près de 600 000 personnes, devenant l'un des conflits les plus meurtriers de l'histoire contemporaine de l'Afrique. Aujourd'hui, alors que le séparatisme se double d'ambitions de redécoupage des frontières et d'ingérences extérieures, les experts s'accordent à dire que la nouvelle vague de violences risque de surpasser en ampleur la catastrophe de 2020-2022.
Si le gouvernement fédéral et la coalition rebelle ne s'assoient pas à la table des négociations, et si les acteurs extérieurs continuent d'inonder la région d'armes, l'Éthiopie risque de devenir non pas un leader régional, mais un trou noir aspirant l'ensemble de la Corne de l'Afrique et capable de perturber la logistique mondiale en mer Rouge.
Nous sommes face à un point d'explosion potentiel de la «poudrière africaine», situé à proximité de l'une des routes maritimes les plus stratégiques du monde. Et si cette explosion survient, ses conséquences se feront sentir bien au-delà de la région.
Source : Observateur Continental (https://www.observateur-continental.fr/?module=articles&action=view&id=8209)
https://reseauinternational.net/ethiopie-la-poudriere-de-la-mer-rouge/
L'Éthiopie au bord de la guerre – Escalade de la violence dans la Corne de l'Afrique
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par Leonid Savin
Les derniers événements en Éthiopie montrent comment les puissances moyennes de la région tentent de faire valoir leurs intérêts et de saisir les occasions qui se présentent pour déstabiliser leurs adversaires géopolitiques.
Le 23 septembre, des combats de grande ampleur ont éclaté dans les provinces du Tigré, de l'Amhara et de l'Afar : la coalition dite «Alliance pour la survie» a commencé à attaquer les troupes et les institutions gouvernementales. Le 7 octobre, des informations ont fait état du franchissement de la frontière éthiopienne par des unités militaires érythréennes. Les relations diplomatiques entre les deux pays ont été rompues.
Dans l'ensemble, le conflit actuel est complexe et comporte plusieurs dimensions : l'Érythrée et l'Éthiopie ont des différends de longue date, d'autant que l'Érythrée est née d'une sécession de l'Éthiopie en 1993. Les provinces du Tigré et de l'Afar, situées dans le nord de l'Éthiopie, où les forces d'opposition locales s'opposent au pouvoir fédéral, jouxtent directement l'Érythrée. Cette zone constitue ainsi une sorte de tampon, tout en pouvant servir de zone grise pour déstabiliser l'Éthiopie. L'Amhara est la plus grande région ; elle abrite le lac Tana, d'où prend sa source le Nil Bleu.
La géographie de ce nouveau conflit n'a rien de fortuit.
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L'Éthiopie est en différend avec l'Égypte au sujet de l'exploitation du barrage et de la centrale hydroélectrique de la Renaissance, situés sur le cours supérieur du Nil — plus précisément sur son affluent, le Nil Bleu —, ce qui suscite les protestations du Caire contre Addis-Abeba. L'Égypte craint que le fonctionnement de la centrale n'entraîne une baisse importante du niveau du fleuve et ne provoque une pénurie de ressources en eau, particulièrement en période de sécheresse. L'Éthiopie affirme pour sa part que cette centrale est nécessaire à la poursuite du développement économique du pays. Elle est également devenue un symbole de dignité nationale et de souveraineté. Le Soudan, en revanche, a plutôt bénéficié de la construction du barrage, qui permet de réguler convenablement le débit et d'éviter les inondations. Mais, compte tenu de la guerre civile qui sévit au Soudan même et d'une certaine influence du Caire, ce pays s'est retrouvé entraîné dans une alliance anti-éthiopienne. Par ailleurs, l'Égypte coopère activement avec Djibouti et la Somalie, qui bordent l'Éthiopie du côté de la mer Rouge. Un important contingent militaire égyptien est en outre déployé en Somalie.
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En août 2026, les dirigeants éthiopiens ont annoncé leur intention de construire de nouveaux barrages sur le Nil, suscitant une nouvelle vague d'indignation en Égypte.
L'Égypte avait déjà menacé l'Éthiopie, allant jusqu'à envisager des bombardements contre le barrage, mais elle semble avoir décidé de passer à une stratégie de conflit par procuration. L'Érythrée sert de fait de couverture à la mise en œuvre des projets du Caire, parmi lesquels figure le soutien conjoint de l'Égypte et de l'Érythrée à des groupes armés antigouvernementaux. Par leur intermédiaire, les deux pays veulent «balkaniser» l'Éthiopie, un État à la composition ethnique diverse.
En septembre, Addis-Abeba a accusé l'Égypte, l'Érythrée et le Soudan de soutenir l'alliance d'opposition dirigée par le Front de libération du peuple du Tigré. Les trois pays rejettent ces accusations.
Le 1er octobre, le ministère éthiopien des Affaires étrangères a publié un bref communiqué ordonnant au haut diplomate égyptien Ahmed Moharam Ahmed Soliman de quitter l'Éthiopie sous quarante-huit heures. En réponse, l'Égypte a expulsé un haut responsable de la mission diplomatique éthiopienne au Caire, lui accordant également deux jours pour quitter le pays. Le nom du diplomate n'a pas été communiqué, mais il a été précisé qu'il était conseiller d'ambassade.
Le 4 octobre, l'Égypte a organisé à El-Alamein un sommet quadripartite réunissant l'Érythrée, le Soudan et la Somalie. Les dirigeants de ces pays ont souligné l'importance de la souveraineté et de l'intégrité territoriale, déclaré que la sécurité en mer Rouge devait rester avant tout de la responsabilité des États riverains et rejeté les mesures unilatérales portant atteinte aux droits établis sur les eaux du Nil des pays situés en aval.
Il convient de rappeler que, dès octobre 2024, les dirigeants de l'Égypte, de la Somalie et de l'Érythrée avaient constitué une alliance tripartite afin d'accentuer leur pression commune sur l'Éthiopie et, en particulier, de contrer ses tentatives de s'assurer un accès fiable à la mer, alors qu'Addis-Abeba négociait avec le Somaliland — des pourparlers que la Somalie voyait d'un œil jaloux. À l'époque, la médiation turque avait permis une normalisation des relations entre l'Éthiopie et la Somalie.
Désormais, selon Souadik Soufian, collaborateur de l'Institut éthiopien des affaires internationales, le nouveau sommet organisé sous l'égide de l'Égypte a abouti à la formation d'un axe quadripartite susceptible de porter atteinte aux intérêts de l'Éthiopie et à la politique régionale de bon voisinage.
Dans un contexte plus large, cela pourrait menacer le fonctionnement des BRICS, puisque l'Égypte et l'Éthiopie font toutes deux partie de ce groupe d'États.
Il est intéressant de noter que des analystes occidentaux ont également relevé les intérêts de la Chine dans ce conflit, celle-ci coopérant depuis de nombreuses années avec l'Égypte comme avec l'Éthiopie. Le conflit armé au Tigré avait auparavant contraint la Chine à évacuer ses travailleurs employés sur divers chantiers. La reprise des hostilités dans le nord de l'Éthiopie pourrait déstabiliser davantage le Tigré et les régions voisines, et éventuellement entraîner les États voisins dans le conflit. Pékin fait donc aujourd'hui face à une pression croissante pour préserver ses liens avec deux de ses partenaires africains les plus importants.
En Occident, on a toutefois également souligné que l'escalade du conflit en Éthiopie pourrait s'étendre à l'ensemble de la Corne de l'Afrique, menaçant à son tour la navigation en mer Rouge, déjà entravée par les actions des Houthis sur l'autre rive.
Parmi les autres acteurs ayant des intérêts actifs dans la région figurent les Émirats arabes unis, un investisseur majeur dans l'économie éthiopienne ; le Qatar, qui joue un rôle de médiateur et souhaite préserver le statu quo — il a déjà appelé à un arrêt immédiat de l'escalade — ; les États-Unis, dont les capacités en mer Rouge sont limitées, mais qui souhaitent renforcer leur présence pour contrer les Houthis ; et Israël, qui, à l'instar des États-Unis, cherche à accéder au débouché de la mer Rouge et à le contrôler, et qui a, pour cette raison, reconnu le Somaliland en décembre 2025, devenant de fait le premier État membre de l'ONU à le faire.
Ainsi, compte tenu de cet enchevêtrement complexe, du mécontentement de certains groupes d'opposition éthiopiens à l'égard du précédent accord de cessez-le-feu et des turbulences géopolitiques mondiales, les risques d'extension de ce conflit sont réels.
Source : Euro-Synergies (http://euro-synergies.hautetfort.com/archive/2026/10/18/l-ethiopie-au-bord-de-la-guerre-escalade-de-la-violence-dans-la-corne-de-l.html)
https://reseauinternational.net/lethiopie-au-bord-de-la-guerre-escalade-de-la-violence-dans-la-corne-de-lafrique/