Pratiquer les vertus citoyennes

"Les condamnés (les décabristes) se sont conduits avec une parfaite lâcheté avant leur exécution. Ils plaisantaient entre eux et riaient, sans faire preuve d'aucun repentir de leur faute, ni de crainte de leur damnation éternelle"...

Je ne cite pas à la virgule près, car il y a environ quarante-cinq ans que j'ai lu cette monographie consacrée au tsar Nicolas 1er et à son règne.
La reine Victoria ne s'y trompa pas : Nicolas 1er n'était pas très intelligent, mais du moins était-il travailleur.

A lire ce rapport officiel au tsar, on peut en déduire que le Tchin (le système de grades bureaucratiques) non plus n'était guère recruté pour son intelligence, mais bien pour sa soumission servile.

Les survivants de la famille Galitsine en riaient encore : pour mettre fin à la Période des Troubles, les boyars réunis avaient choisi le plus bête d'entre eux, Michel Romanov, comme tsar, afin qu'il ne les embêtât pas trop. L'intellect semble être resté la tare héréditaire, dans la famille.