Rien de sentimental dans ces voyages en train

[JacquesL]

Rien de sentimental dans ces voyages en train
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3 janvier 2021.



19e et 20e siècles : le train a fait bien plus que tant de discours pour l'unification du pays. D'autres que nous ont bien compris la leçon.

par Pepe Escobar.

L'Asie occidentale, centrale et du Sud sont interconnectées par rail et par navire roulier parce que la géoéconomie l'exige.

C'est l'un de ces voyages par excellence qui fait rêver : Istanbul-Téhéran-Islamabad en train. Appelons-le ITI.

Bientôt, début 2021, l'ITI deviendra une réalité. Mais, dans un premier temps, juste pour les trains de marchandises. L'accord a récemment été scellé lors de la 10ème réunion des ministres des Transports et des Communications de l'ECO (Organisation de Coopération économique) à Istanbul.

Le nom officiel d'ITI est en fait ECO Container Train. Les essais ont commencé en 2019. Le voyage par voie terrestre de 6 500 km devrait maintenant durer 11 jours – contre 45 jours environ par voie maritime pour le commerce entre l'Europe occidentale et le Pakistan.

ECO est une organisation très intéressante – et stratégique –, pratiquement inconnue en dehors de l'Asie, qui unit la Turquie, l'Iran, le Pakistan, les cinq « stans » d'Asie centrale, l'Azerbaïdjan et l'Afghanistan.

Certains de ces acteurs sont également membres de l'Organisation de Coopération de Shanghai (OCS) ; certains font partie de l'Union économique eurasiatique (UEE) ; et presque tous sont partenaires de l'Initiative Ceinture et Route (BRI).

Ils ont élaboré une ECO Vision 2025 qui met l'accent sur la connectivité comme tremplin vers le « développement social et économique », privilégiant le commerce, le transport, l'énergie et le tourisme. L'ECO cherche à intégrer de facto l'Asie occidentale, centrale et du Sud ainsi que le Caucase. À toutes fins pratiques, l'ECO chevauche la plupart des Nouvelles Routes de la Soie qui se développent sur une grande partie de l'Eurasie.

Ce maudit Sultan, encore
L'ITI/ECO Container Train sera une autre couche de connectivité fonctionnant en parallèle avec la ligne ferroviaire Bakou-Tbilissi-Kars (BTK), centrée sur le Caucase, et comme nous l'avons vu dans un précédent article Turquie/Nouveau Grand Jeu, un élément clé de la stratégie commerciale d'Ankara.

Bientôt, l'ITI/ECO sera également relié aux réseaux ferroviaires européens par cette merveille d'ingénierie de 76 km de long – le tunnel ferroviaire sous-marin Marmaray à Istanbul. Bien sûr, les possibilités de se ramifier vers certaines régions du Moyen-Orient abondent. D'ici la fin de la décennie, l'ITI/ECO pourrait bien se lancer dans la grande vitesse ferroviaire – pensez aux investissements chinois.

Le fascinant contrepoint du tunnel sous-marin Marmaray est la Transcaspienne : la véritable connexion entre la BTK dans le Caucase et l'Asie centrale.

Comme vous pouvez le voir ici, la disposition stratégique des ports permet de transborder directement les trains de marchandises sur d'énormes ferries de fret.

L'Iran, par exemple, est en train de construire à Bandar-e Anzalī, sur la mer Caspienne, un port maritime roulier qui sera utilisé pour exporter des marchandises mais aussi du pétrole et du gaz transitant par la Russie ou le Kazakhstan, deux pays de la mer Caspienne, et contournant ainsi tout nouveau blocus imposé par les États-Unis.

L'interconnexion de l'ITI/ECO avec la BTK renforcera encore un autre important corridor commercial Est-Ouest. En dehors des corridors du nord qui sont reliés au Transsibérien, tous les corridors commerciaux Est-Ouest traversant l'Eurasie passent par la Turquie. Cela donne au président Erdogan une multitude d'options – comme Pékin le sait trop bien. Le corridor Xian-Istanbul est aussi important que le corridor Xian-Kazakhstan-Russie.

Notre précédente chronique Turquie/Nouveau Grand Jeu a provoqué un débat sérieux à Istanbul. L'analyste politique Ceyda Karan a fait remarquer qu'Erdogan « n'a qu'une seule carte : La géopolitique turque. Il ne se soucie pas du nombre de soldats qui vont mourir en Libye ou en Syrie. Il ne se soucie pas du peuple turc ».

L'estimé professeur Korkut Boratav, aujourd'hui éminence nonagénaire en macroéconomie, s'est demandé comment je pouvais « attribuer ces rôles importants à notre chef », en faisant référence à Erdogan.

Eh bien, il n'est question que de jeu géoéconomique. Erdogan a certainement mis à profit son Rolodex à travers l'Eurasie, en termes de politique étrangère, en manipulant sans retenue toutes sortes de bandes de mandataires pratiquant toutes sortes d'extrémismes. Mais en fin de compte, ce dont le Sultan a vraiment besoin, c'est de commerce et d'investissements étrangers dans son économie chancelante.

La connectivité commerciale est donc essentielle. Mais le problème reste toujours sa propre stratégie. Soutenir, alimenter et armer une armée de mandataires de l'EI/Daech, Jabhat al-Nusra, et de jihadistes ouïgours/caucasiens n'est pas exactement une stratégie commerciale saine.

Erdogan semble être partout – Libye, Azerbaïdjan, frontière entre la Turquie et la Syrie du nord-ouest. Les stratèges de Pékin, Moscou, Téhéran et Islamabad se posent bien sûr des questions : pourquoi, exactement ?

Il n'y a pas de scénario géoéconomique réaliste pour contourner la Russie. Il pourrait utiliser l'Azerbaïdjan comme une sorte de messager de luxe entre la Turquie et Israël – et peut-être, par la suite, profiter de la cour qu'Israël fait aux monarchies du Golfe Persique. Après tout, en ce qui concerne les alliés dans le monde arabe, le seul joueur sur lequel il peut vraiment compter est le Qatar. Suivez l'argent : Doha ne financera pas à elle seule un boom économique en Turquie.

Laisser fleurir un million de couloirs commerciaux
Les rumeurs stupides sur la disparition du Corridor économique Chine-Pakistan (CPEC) sont largement exagérées – considérant qu'elles sont une sous-partie de la propagande américaine. Le CPEC est un projet complexe, à très long terme, dont la mise en œuvre, selon le calendrier chinois, n'a même pas encore commencé.

Ce dont Islamabad doit être conscient, c'est à quel point Téhéran est plus séduisante, en comparaison, lorsqu'elle est vue avec les yeux de Pékin. Le Pakistan compte surtout sur les efforts d'Imran Khan. L'Iran possède une richesse en pétrole, en gaz, en or et en toute une série de minéraux essentiels. Alors que l'Inde s'est elle-même tirée dans le dos – une fois de plus – en renonçant de facto à investir dans le port de Chabahar en Iran, la Chine est intervenue. L'accord Chine-Iran, d'une valeur de 400 milliards de dollars, est bien plus étendu que le CPEC, qui s'élève à environ 64 milliards de dollars.

De retour sur la route, la bonne nouvelle est que l'Iran et le Pakistan semblent se concentrer sur le renforcement de la connectivité. Il est stupéfiant de constater que jusqu'à récemment, il n'y avait qu'un seul point de passage le long de leur frontière de 900 km. Finalement, ils ont décidé d'ouvrir deux autres points de passage frontaliers.

C'est extrêmement important, car la première porte se trouve dans la province ultra-sensible du Sistan-et-Baloutchistan – constamment exposée aux infiltrations des djihadistes salafistes – et à seulement 70 km du port stratégique de Gwadar.

En ce qui concerne le tourisme – ce que les Chinois décrivent comme un « échange de peuple à peuple » – c'est une dimension supplémentaire, car les Pakistanais peuvent maintenant facilement traverser la frontière, atteindre Chabahar, puis se rendre en train aux sites sacrés de Najaf et Karbala en Iran.

Enfin, il y a le facteur russe, extrêmement important, qui retient toujours toute l'attention d'Erdogan.

On peut penser que la première priorité stratégique de Moscou est de découpler l'UE de toute impulsion de type Dr Folamour imposée par les États-Unis et l'OTAN. Une alliance commerciale de l'UE avec Pékin – actuellement en cours, par le biais de leur traité sur les investissements – ne peut donc qu'être bénéfique pour tous, car elle prévoit une intégration européenne plus étroite avec le siècle eurasiatique, sous l'impulsion de la Chine, mais aussi avec la Russie, dont la position de premier fournisseur de sécurité est cruciale.

Et comme le président Poutine l'a une fois de plus clairement indiqué dans ses vœux de fin d'année, la BRI et l'UEE fusionnent de plus en plus.

De nombreux lecteurs ont remarqué que la Russie a maintenant atteint la capacité tripartite que Kissinger avait déclarée essentielle pour le leadership stratégique des États-Unis : maîtrise des exportations d'armes, contrôle des flux d'énergie et exportations agricoles. Sans parler de la finesse diplomatique – largement respectée dans toute l'Eurasie et dans le Sud global.

Pendant ce temps, l'Eurasie suit le mouvement : laissez un million de couloirs commerciaux – transsibérien, BTK, ITI/ECO – s'épanouir.

Pepe Escobar

source : https://asiatimes.com

traduit par Réseau International